Империя Шустовых
В середине XIX века производство спиртного и торговля им считались почти беспроигрышным делом. Однако в действительности все обстояло не так просто. Россия была затоплена миллионами декалитров спиртного — в одной Москве существовало более трехсот алкогольных производств.
Первым предприятием фирмы Н. Л. Шустова стал винокуренный завод, разместившийся в бывшей кузнечной мастерской на ул. Маросейка в Москве. Накопленных родителями денег хватило на то, чтобы поставить перегонный чан и нанять трех рабочих. Хозяин знал толк в хорошей водке (тогда она называлась хлебным вином) и за качеством напитка следил строго. Основав предприятие, Шустов определил и приоритетную задачу — КАЧЕСТВО ПРЕВЫШЕ ВСЕГО!
Конкуренция на московском водочном рынке была жесточайшая, однако дело Н. Л. Шустова в этих условиях выжило и обрело солидность. Малые объемы производства предприимчивый Шустов компенсировал хорошим качеством продукции. Покупатели оценили это, и со временем у шустовской фирмы появилась своя постоянная клиентура.
К 1865 году дела купца 2-й гильдии Шустова пошли столь успешно, что он перевел свое производство с Маросейки на Мясницкую улицу, в дом Нилуса. Там завод просуществовал вплоть до 1880 года.
В начале 80-х годов завод вновь поменял свое местопребывание. Николай Леонтьевич отстроил новое производство на земельном участке, приобретенном по адресу: Большая Садовая улица, против церкви Св. Ермолая. Там, на пересечении современного Садового кольца и Тверской улицы, за нынешней гостиницей «Пекин», он построил не только новый паровой водочный завод, склады, но и собственный дом для проживания своей к тому времени уже многочисленной семьи.
По данным Московской губернии за 1881 год, фирма Шустова, имея 18 рабочих, произвела 3 950 ведер водок на сумму 20 100 рублей. Компания занимала только скромное 16 место по производству водочной продукции. Тем не менее, Шустовъ не отступился от своей главной затеи — составить конкуренцию крупнейшим российским водочникам.
Как раз в это время фирма стала уделять особое внимание производству различного вида настоек, наливок и ликеров. Николай пустил в дело отцовские секреты: «Зубровка», «Спотыкач», «Рижский бальзам», «Запеканка», «Нектарин», «Рябина на коньяке» — все эти наливки и настойки были придуманы и запатентованы Шустовым в то время.
Шустовы обладали незаурядными предпринимательскими способностями, иначе нельзя объяснить то, что уже к 1889 году годовой оборот компании достиг 1 миллиона 150 тысяч рублей. Производилось более 130 000 ведер дистиллированного вина, более 6000 ведер водок и наливок.
К 1897 году фирма владела в Москве водочным и ликерным заводами, складами русских виноградных вин (оптовый склад вина и спирта находился на Садово-Кудринской в доме Шустова, склад русских виноградных вин — на Тверской в доме Шаблыкиных). Она торговала коньяком, наливками, ликерами, спиртом, водками, русскими виноградными винами. Годовой оборот фирмы вырос до 3 миллионов рублей. В год компания сбывала около 100 000 ведер ликеров и наливок, около 400 000 ведер дистиллированного вина. Банки на льготных условиях предоставляли кредиты фирме Шустовых (к тому времени фирму переименовали в «Товарищество Н. Л. Шустовъ съ Сыновьями»), которой прочили большое будущее, видя в ней едва ли не единственного конкурента водочной «империи» Петра Смирнова.
В 1899 году фирма Шустовых сделала, пожалуй, одно из самых удачных своих приобретений, купив Ереванский коньячный завод Н. Таирова. В то время фирмой руководил Николай Николаевич Шустов.
Коньячная экспансия Шустовых в Араратской долине привела к открытию семи отделений в различных ее концах, вытеснению оттуда практически всех конкурентов и увеличению собственного производства до 80% всего армянского коньяка. В России его закупали почти 2000 постоянных оптовиков, среди которых значились компании К. Депре, А. Арабажи, братьев Елисеевых и многие другие.
Вслед за Ереванским коньячным заводом братья Шустовы освоили коньячное производство в Одессе на винзаводе, принадлежавшем обществу «Черноморское виноделие», купили коньячный завод в Кишеневе.
Крупнейшей победой Шустовых было присуждение за русский коньяк Гран-при на Всемирной выставке в Париже в 1900 году. Именно тогда Шустовы — единственные в мире иностранные производители коньяка — были удостоены чести писать на своей продукции слово cognac, а не бренди, как это было принято.
С тех пор коньяк стал визитной карточкой фирмы.
Свое 50-летие компания торжественно отпраздновала в 1913 году. О могуществе фирмы красноречиво говорили следующие цифры:
- Годовой оборот — 10 млн. руб.
- Стоимость активов — 6 млн. руб.
- Площадь предприятия 2,5 кв. км
- Количество строений в Москве — 40
- Заводы в Армении, Молдавии, России, Украине, Узбекистане, Польше, Торговые дома по всей Европе
- Производство коньяков — 4 место в мире
- Производство ликеров и наливок — 1 место в мире
Тогда никто не мог даже предположить, что этот год будет последним удачным годом шустовской империи. Потом — война. Во время Первой мировой братья построили «непрофильный» завод по производству средств химической и бактериологической защиты. Потом — революция: в 1917 году большевики одним из своих декретов национализировали имущество фирмы.
| 
